膀胱癌在全世界范围内男性所患的第七大常见癌症。每年大约有2万日本人被诊断罹患膀胱癌，其中大约8000名是男性。膀胱癌可以分为两种类型：非肌肉浸润性（5年存活率达到90%）和肌肉浸润性（预后非常差）。后者通常使用cisplatin铂复合物等抗癌药物治疗，但是容易产生化疗耐药性，并会扩散到肺和肝脏等器官，以及骨骼。

    在这项最新的研究中，研究人员使用荧光素酶标记的人类膀胱癌细胞被注入到小鼠身体中，制造了一个异种移植膀胱癌模型。原发性膀胱移植异种逐渐增长，45天之后，在肺、肝脏和骨骼中都检测出了转移性肿瘤。通过为转移性肿瘤使用包括超过2万个基因的微阵列分析，研究团队发现了AKR1C1代谢酶有3至25倍的增长。他们还发现，从25位癌症患者身上得到的转移性肿瘤中的AKR1C1含量升高，证明在小鼠中发现的这种现象也适用于人类。在肿瘤周围产生的炎性物质（白细胞介素-1β）与抗癌药物一起，增加了这种酶的含量。

    研究人员还首次确认，AKR1C1能够增强促癌活性，还证明了酶会阻碍cisplatin铂复合物和其他抗癌药物的作用。

    最终，研究人员最终发现，将氟芬那酸（flufenamic acid，一种AKR1C1的抑制因子）接种到膀胱肿瘤细胞中能够抑制细胞的入侵活动，并重建抗癌药物的有效性。氟芬那酸也可以作为非甾体类抗炎药物，用于治疗普通感冒。