科学家称，衰老的生理特征可以被西兰花、卷心菜、牛油果（avocado）中的一种化合物减缓。

    周四发表在《Cell Metabolism》的一项新研究发现（点击左下角阅读原文），这种化合物能够减缓肝功、眼睛、骨密度以及新陈代谢的衰退。除此之外，研究人员还发现，这种物质可以阻止实验室小鼠随着年龄增加而导致的体重增加，尽管它们吃了更多的食物。

    烟酰胺单核苷酸(Nicotinamide mononucleotide，NMN)补偿产生能量的损失。科学家认为产生能量的损失是身体衰老过程的关键驱动。

    研究人员使用年龄比较大的小鼠进行测试，验证这种化合物是否能帮助减缓身体衰老迹象。

    他们也想验证这种化合物是否也能够将新陈代谢也转变得像年轻小鼠一样。

    华盛顿大学的Shin-ichiro Imai教授说：“我们发现了一种可以使衰老小鼠生理水平下降减缓的方法。这意味着衰老的小鼠可以拥有与年轻小鼠一样的能量和代谢水平。由于人类细胞也依赖于相同的能量产生过程，我们希望将这种方法用于人类，使人们随着年龄的增加仍然可以保持健康年轻态。”

    随着年龄增加，身体会失去生成一种关键物质的能力，而这种物质对于生成能量是必须的，它的名字是烟酰胺腺嘌呤二核苷酸(NAD)。

    过去的研究表明，NAD水平随着小鼠的年龄增加而降低，将NAD直接让小鼠摄入是没有效的。

    为了提高NAD水平，研究人员不得不在退一步的链上寻找NMN。

    这种化合物能够阻止实验室小鼠随着年龄增加导致的发胖（尽管它们吃了更多的食物），这表明它能够改变新陈代谢。

    将NMN溶于水中，在小鼠饮下后3分钟内，血液中就会出现NAD。

    科学家发现，NMN可以快速在多个组织内转化为NAD。

    但是研究人员警告称，这种化合物只对衰老小鼠有效，对年轻小鼠没有用处。

    研究人员之一Jun Yoshino博士说：“当我们增加年轻小鼠体内的NMN时，它们不会‘变得更加年轻’。NMN补充对年轻小鼠没有用，因为它们自身会生成大量的NMN。我们怀疑，随着年龄增长而增多的炎症会降低身体生成NMN的能力。这还需要再进一步的研究。”